سبيس إكس تستعد لإطلاق جديد لستارشيب في سبتمبر لاختبار المدار وأقمار ستارلينك

تتجه شركة “سبيس إكس” إلى اختبار مرحلة جديدة من برنامجها الفضائي، مع استعدادها لإطلاق الرحلة التجريبية الرابعة عشرة لمركبة “ستارشيب” في 22 سبتمبر، في مهمة تستهدف تحقيق إنجازات جديدة تشمل الوصول إلى مدار حول الأرض ونشر أول دفعة من أقمار “ستارلينك V3”.

ويمثل الإطلاق المرتقب خطوة متقدمة في برنامج تطوير “ستارشيب”، مقارنة بالرحلة التجريبية السابقة التي جرت في يوليو، عندما تمكنت المركبة من الوصول إلى الفضاء ضمن مسار شبه مداري قبل العودة إلى الأرض من دون إتمام دورة مدارية كاملة.

وتعتزم “سبيس إكس” خلال المهمة المقبلة وضع المركبة في مدار حول الأرض، بما يتيح اختبار قدرتها على تنفيذ رحلة أطول، إلى جانب تجربة نشر الأقمار الصناعية التابعة لشبكة “ستارلينك V3″، في خطوة من شأنها توفير اختبار عملي لقدرات المركبة خارج المسارات شبه المدارية.

ومن المنتظر، في حال الحصول على الموافقات التنظيمية اللازمة، أن تستغرق الرحلة نحو 10 ساعات. وخلال هذه الفترة، ستصل “ستارشيب” إلى ارتفاع يقارب 275 كيلومتراً فوق سطح الأرض، قبل إكمال نحو ست دورات حول الكوكب ثم العودة للهبوط في المحيط الهادي، قبالة السواحل الغربية لتشيلي.

ولا تقتصر أهداف المهمة على اختبار المركبة نفسها، إذ تخطط الشركة أيضاً لإجراء سلسلة من الاختبارات المتعلقة بالمعزز، تشمل إجراءات الإطلاق والانفصال، وتنفيذ مناورة الدفع العكسي، إضافة إلى اختبار عملية الهبوط في المحيط.

وتأتي هذه التجارب ضمن خطة “سبيس إكس” لتطوير منظومة إطلاق فضائية قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل، بما يسمح بإعادة استخدام مكونات الصاروخ والمركبة في رحلات متتالية، وتقليص تكلفة عمليات الإطلاق مستقبلاً.

وبذلك تحمل الرحلة المقبلة أهمية خاصة لبرنامج “ستارشيب”، إذ تجمع بين اختبار القدرة على تنفيذ رحلة مدارية أطول، وتجربة نشر أقمار صناعية، إلى جانب مواصلة تطوير تقنيات استعادة المركبة والمعزز وإعادة استخدامهما.