لوّح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب باتخاذ إجراءات تجارية مشددة ضد الاتحاد الأوروبي، في حال مضت بروكسل قدمًا في مقترح يقضي بمنح كندا صفة «عضو مشارك» داخل التكتل، في خطوة من شأنها أن تضيف توترًا جديدًا إلى العلاقات الاقتصادية بين واشنطن وحلفائها الأوروبيين.
وقال ترامب، خلال تصريحات للصحفيين أثناء توجهه إلى ولاية كارولاينا الشمالية، إن الولايات المتحدة قد تفرض رسومًا جمركية مرتفعة على السلع الأوروبية أو تتجه إلى وقف التعاملات التجارية في عدد من القطاعات الحيوية، إذا اعتبرت الخطوة الأوروبية موجهة ضد المصالح الأمريكية.
ووصف الرئيس الأمريكي المقترح الذي طرحته رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين بأنه «مثير للضحك»، مشيرًا إلى أن موقف واشنطن سيتحدد وفقًا لطبيعة الدوافع الأوروبية وراء منح كندا هذا الوضع الجديد.
وأضاف ترامب، بحسب ما نقلته وكالة «رويترز»، أنه إذا كانت النوايا وراء المقترح الأوروبي إيجابية «فلا بأس»، لكنه حذر في المقابل من فرض «رسوم جمركية باهظة للغاية» على الاتحاد الأوروبي إذا تبين أن الخطوة تحمل أهدافًا يعتبرها عدائية تجاه الولايات المتحدة.
ويأتي هذا التصعيد في وقت تسعى فيه كندا إلى توسيع شبكة علاقاتها الاقتصادية والتجارية وتقليل اعتمادها على السوق الأمريكية، بينما يبحث الاتحاد الأوروبي بدوره عن تعزيز شراكاته مع شركاء دوليين في ظل التحولات التي تشهدها التجارة العالمية.
وقد يفتح التهديد الأمريكي الباب أمام جولة جديدة من التوترات التجارية عبر الأطلسي، خصوصًا إذا قررت بروكسل مواصلة بحث صيغة العضوية المقترحة لكندا. كما يمكن أن تضع الضغوط الأمريكية الاتحاد الأوروبي أمام حسابات اقتصادية وسياسية جديدة بشأن طبيعة علاقاته مع أوتاوا، في وقت تواصل فيه الأخيرة جهودها لتنويع تحالفاتها التجارية والحد من تأثير الضغوط الصادرة عن واشنطن.
