الجفاف يضغط على قناة بنما.. خفض عدد السفن العابرة إلى 32 سفينة يومياً
تستعد قناة بنما لتقليص حركة الملاحة عبر أحد أهم الممرات التجارية في العالم، بعدما دفعت موجة الجفاف المرتبطة بظاهرة «النينو» السلطات إلى اتخاذ إجراءات جديدة للحد من استهلاك المياه والحفاظ على قدرة القناة على العمل خلال الفترة المقبلة.
وأعلنت هيئة قناة بنما أن عدد السفن المسموح لها بالعبور يومياً سيُخفض تدريجياً اعتباراً من سبتمبر، في ظل تراجع مستويات المياه في البحيرات الاصطناعية التي توفر الموارد اللازمة لتشغيل الممر المائي.
وبموجب الإجراءات الجديدة، سينخفض عدد السفن العابرة اعتباراً من الثالث من سبتمبر إلى 34 سفينة يومياً، مقارنة بـ36 سفينة في السابق، على أن يتراجع العدد مجدداً إلى 32 سفينة يومياً اعتباراً من منتصف الشهر.
وأرجعت الهيئة القرار إلى انخفاض معدلات هطول الأمطار في حوض قناة بنما إلى مستويات أقل من التوقعات، ما أدى إلى انخفاض مخزونات المياه المستخدمة في تشغيل القناة، ودفع الإدارة إلى اتخاذ تدابير تهدف إلى ضمان استدامة الممر الملاحي على المدى الطويل.
وتعتمد قناة بنما بشكل كبير على موارد المياه العذبة لتشغيل نظام الأهوسة الذي يسمح للسفن بالانتقال بين المحيطين الأطلسي والهادئ، ما يجعلها عرضة بشكل مباشر لتداعيات موجات الجفاف والتغيرات في أنماط هطول الأمطار.
وتكتسب أي قيود على حركة السفن عبر القناة أهمية كبيرة بالنسبة إلى التجارة الدولية، إذ يمر عبر هذا الممر الاستراتيجي نحو 5% من إجمالي التجارة البحرية العالمية، إلى جانب ما يقارب 40% من حركة الحاويات المرتبطة بالولايات المتحدة.
وتفضل شركات الشحن استخدام قناة بنما لما توفره من اختصار في المسافات وتوفير في تكاليف النقل مقارنة ببعض الطرق البديلة، خصوصاً في حركة البضائع بين آسيا والولايات المتحدة.
وتشمل أبرز القطاعات المستفيدة من القناة شركات التجزئة الكبرى وشركات الطاقة التي تعتمد عليها لنقل المنتجات والسلع بين الصين ودول آسيوية أخرى والأسواق الأمريكية.
ومن المتوقع أن تؤدي القيود الجديدة على عدد السفن إلى زيادة الضغوط على شركات النقل البحري، خصوصاً إذا استمرت مستويات المياه في الانخفاض أو طال أمد الظروف المناخية الجافة، ما قد يدفع بعض الشركات إلى البحث عن مسارات بديلة أكثر تكلفة أو أطول زمناً.
وتسلط هذه التطورات الضوء على التأثير المتزايد للعوامل المناخية في حركة التجارة العالمية، بعدما أصبح توفر المياه عاملاً أساسياً في تحديد الطاقة التشغيلية لقناة بنما وقدرتها على استيعاب الطلب المتنامي على النقل البحري.
