البنتاجون يضخ 25 مليون دولار لتعزيز إنتاج المعادن النادرة وتقليص النفوذ الصيني
أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) عن استثمار بقيمة 25 مليون دولار في شركة ReElement Technologies المتخصصة في معالجة المعادن الأرضية النادرة، في خطوة تهدف إلى دعم القدرات المحلية للولايات المتحدة في مجال المواد الاستراتيجية وتقليل الاعتماد على الصين التي تهيمن على جزء كبير من هذا القطاع عالميًا.
ويأتي هذا التمويل ضمن توجه إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لتعزيز أمن سلاسل الإمداد الخاصة بالمعادن الحيوية، باعتبارها مكونات أساسية للصناعات الدفاعية والتكنولوجية المتقدمة.
تعتزم شركة ReElement Technologies توظيف هذا الدعم في تطوير منشأتها التجارية بمدينة ماريون في ولاية إنديانا، حيث ستعتمد على تقنيات حديثة لمعالجة وتكرير المعادن الأرضية النادرة ومجموعة أخرى من المواد الحيوية.
ومن المنتظر أن تساهم المنشأة في توفير مواد تدخل في صناعة المغناطيسات عالية الأداء، التي تستخدم على نطاق واسع في الأنظمة العسكرية الأمريكية، بما يشمل الطائرات المقاتلة والصواريخ والغواصات.
ولم تكشف وزارة الدفاع الأمريكية عن طبيعة التمويل المقدم للشركة، سواء كان في شكل منحة مباشرة أو قرض أو آلية استثمار أخرى، كما لم تقدم الوزارة أو الشركة تفاصيل إضافية حول بنود الاتفاق.
تسيطر الصين حاليًا على الحصة الأكبر من عمليات معالجة المعادن الأرضية النادرة وتصنيع المغناطيسات المرتبطة بها، وهو ما دفع واشنطن وحلفاءها إلى البحث عن بدائل محلية وبناء سلاسل توريد أكثر استقلالية.
وأوضح البنتاجون أن التمويل الجديد سيخصص لشراء وتركيب المعدات اللازمة داخل منشأة ماريون، التي ستتولى مجموعة من المهام، من بينها إعادة تدوير المغناطيسات المستخدمة، وإنتاج المعادن الأرضية النادرة، إضافة إلى معالجة معدني الجرمانيوم والغاليوم، وهما عنصران مهمان في صناعات أشباه الموصلات والتطبيقات العسكرية.
ويأتي هذا الاستثمار بعد تقارير أفادت بأن شركة ReElement Technologies تراجعت عن طلب الحصول على قرض بقيمة 80 مليون دولار من وزارة الدفاع، كان قد أُعلن عنه للمرة الأولى في نوفمبر الماضي، بسبب صعوبات مرتبطة بمتطلبات المراجعة والتدقيق الحكومية.
وبدلاً من ذلك، اتجهت الشركة إلى اتفاق تمويل جديد بقيمة أقل، يركز على دعم تطوير البنية التحتية الإنتاجية اللازمة لمعالجة المعادن الحيوية داخل الولايات المتحدة.
ويعكس دعم البنتاجون للشركة تصاعد المنافسة الدولية حول تأمين الموارد الاستراتيجية، في ظل تزايد الطلب على المعادن النادرة المستخدمة في الصناعات الدفاعية والطاقة والتكنولوجيا المتقدمة.
