تتجه إمبراطورية إيلون ماسك إلى بناء منظومة طاقة مستقلة بالتوازي مع توسعها في صناعة أشباه الموصلات، إذ تستعد سبيس إكس لإنشاء محطات توليد خاصة بها لتوفير احتياجات منشأة ضخمة للرقائق تطورها بالتعاون مع تسلا في ولاية تكساس الأمريكية.
وكشف رايلي تريتل، المسؤول عن تطوير مشاريع الطاقة ومراكز البيانات في «سبيس إكس»، خلال اجتماع عام في مقاطعة غرايمز، أن الشركة تعتزم الاعتماد على مصادر طاقة تابعة لها بدلاً من الاتكال الكامل على شبكة الكهرباء المحلية.
وأوضح تريتل أن الخطة تتضمن إنشاء محطات لتوليد الكهرباء بالغاز الطبيعي، إلى جانب تركيب صفوف واسعة من أنظمة تخزين الطاقة بالبطاريات، بهدف توفير إمدادات مستقرة تلائم الاحتياجات الكبيرة للمجمع الصناعي المرتقب.
وتأتي هذه التصريحات بالتزامن مع تأكيد «سبيس إكس» و«تسلا» خططهما لإقامة مصنع أشباه الموصلات المعروف باسم «تيرافاب» في مقاطعة غرايمز، على أن تصل تكلفة المرحلة الأولية من المشروع إلى نحو 16.8 مليار دولار.
ومن المنتظر أن يوفر المشروع قرابة 3 آلاف وظيفة، بينما ستُقام المنشأة، التي يُتوقع أن تمتد مساحتها إلى نحو 100 مليون قدم مربعة، على مراحل ضمن أرض تبلغ مساحتها حوالي 3 آلاف فدان. وتمتلك «سبيس إكس» في المنطقة حالياً أكثر من 13 ألف فدان.
ويعكس اختيار «سبيس إكس» تطوير بنيتها التحتية للطاقة بنفسها اتجاهاً متزايداً بين الشركات الصناعية ومشغلي مراكز البيانات، مع ارتفاع الطلب على الكهرباء نتيجة التوسع في الذكاء الاصطناعي والمصانع المتقدمة.
ويرى ماسك، الذي يقود «سبيس إكس» و«تسلا»، أن صناعة أشباه الموصلات لا تتحرك بالسرعة الكافية لتلبية احتياجات مشروعاته والطلب المتنامي من قطاع التكنولوجيا، كما حذر في السابق من المخاطر التي قد تنتج عن الاعتماد على سلاسل توريد عالمية معرضة للتوترات الجيوسياسية.
وتعزز المشروع بانضمام إنتل إليه في أبريل، وسط توقعات بأن تقدم الشركة خبرتها في تصميم الرقائق وتصنيعها وتغليفها.
ويستهدف المجمع إنتاج فئتين من أشباه الموصلات، إحداهما مخصصة لتشغيل روبوتات «أوبتيموس» التي تطورها «تسلا» إلى جانب سياراتها الكهربائية، بينما ستخصص الفئة الأخرى لتلبية احتياجات تطبيقات قطاع الفضاء.
وتأتي استراتيجية توفير الطاقة داخلياً في وقت يشهد فيه قطاع الكهرباء الأمريكي ضغوطاً متزايدة بسبب الطلب المتنامي من مراكز البيانات والمنشآت الصناعية الجديدة، ما دفع شركات عديدة إلى البحث عن مصادر توليد مباشرة ومستقلة.
ولا تبدأ علاقة ماسك بقطاع الطاقة من الصفر، إذ تنتج «تسلا» أنظمة ضخمة لتخزين الكهرباء باستخدام البطاريات تحت اسم «ميغاباك»، كما تدير منشأة مخصصة لهذا النشاط غرب هيوستن.
وبالنسبة إلى «سبيس إكس»، تبدو السرعة عاملاً حاسماً في تنفيذ المشروع. وأكد تريتل أن الشركة تستعد للتحرك سريعاً للبدء في الأعمال الإنشائية، بما يشمل الأعمال المدنية ووضع الأساسات.
