واشنطن تتجه لتخفيف قيود البنزين الصيفي مبكراً لزيادة المعروض وخفض الأسعار
تتجه الولايات المتحدة إلى إدخال تعديل مبكر على قواعد بيع البنزين خلال فصل الصيف، في خطوة تستهدف تعزيز الإمدادات في السوق ودعم انخفاض أسعار الوقود، بعدما قررت هيئة حماية البيئة الأمريكية تقديم موعد تخفيف القيود المفروضة على مواصفات البنزين بنحو أسبوعين.
وأعلنت الهيئة السماح اعتباراً من الأول من سبتمبر بتسويق بنزين «إي 10»، الذي يحتوي على نحو 10% من الإيثانول، بمستويات أعلى من ضغط البخار، بما يتيح لشركات التكرير والموردين طرح وقود أكثر تطايراً في الأسواق قبل الموعد المعتاد لانتهاء القيود الصيفية، المحدد في 15 سبتمبر.
وتأتي الخطوة في إطار مساعي الإدارة الأمريكية لتوفير كميات أكبر من البنزين للمستهلكين، إذ إن تخفيف المواصفات في وقت أبكر قد يمنح المنتجين والموزعين مرونة إضافية في التعامل مع مستويات الطلب خلال الفترة الانتقالية بين الصيف والخريف.
وتفرض السلطات الأمريكية خلال أشهر الصيف قواعد أكثر تشدداً على تركيبة البنزين، خصوصاً فيما يتعلق بدرجة تطايره، بهدف الحد من تبخر الوقود في الأجواء الحارة. ويسهم تقليل ضغط البخار في الحد من انبعاثات المركبات والمواد المتطايرة التي يمكن أن تساعد على تكوّن الضباب الدخاني، ولا سيما خلال فترات ارتفاع درجات الحرارة.
ويعني القرار الجديد السماح باستخدام تركيبة أكثر تطايراً من البنزين قبل انتهاء فترة القيود الصيفية رسمياً، ما قد يساعد على زيادة مرونة سوق الوقود وتحسين قدرة الشركات على توفير الإمدادات، في وقت تظل فيه أسعار البنزين من بين المؤشرات التي تحظى بمتابعة واسعة من المستهلكين وصناع السياسات في الولايات المتحدة.
ومن المنتظر أن ينعكس القرار على آليات عمل سوق البنزين خلال الأسابيع الأولى من سبتمبر، مع انتقال المصافي وتجار الوقود تدريجياً من متطلبات الموسم الصيفي إلى المواصفات الأقل تشدداً المعمول بها خلال بقية العام.
