هبطت طائرة إيرباص A350 معدّلة خصيصًا في فرنسا بعد رحلة تجريبية استثنائية استمرت أكثر من 24 ساعة قادمة من أستراليا، في خطوة تمثل مرحلة مهمة ضمن استعدادات شركة “كوانتاس” الأسترالية لإطلاق جيل جديد من الرحلات الطويلة دون توقف.
وقطعت الطائرة خلال الرحلة التجريبية مسافة بلغت نحو 23,076 كيلومترًا، عابرة ثلاث قارات ومحيطين، في مسار شهد مرورها بظاهرتي شروق وغروب للشمس، ما جعلها من أكثر الرحلات متابعة عبر منصة تتبع الطائرات العالمية “فلايت رادار 24”.
وتأتي هذه التجربة ضمن برنامج الاختبارات النهائي قبل تسلم شركة “كوانتاس” أولى طائراتها من طراز A350-1000 المخصصة للرحلات بعيدة المدى في أبريل المقبل، على أن تنضم إليها لاحقًا 11 طائرة إضافية ستستخدم لربط أستراليا مباشرة بمدن رئيسية في الولايات المتحدة وأوروبا.
واستغرقت رحلة العودة من أستراليا إلى مدينة تولوز الفرنسية، حيث مقر تصنيع طائرات إيرباص، 24 ساعة و24 دقيقة، بينما كانت رحلة الذهاب الأسبوع الماضي من تولوز إلى ملبورن قد سجلت زمنًا بلغ 19 ساعة و12 دقيقة بعد قطع مسافة تقارب 17 ألف كيلومتر.
ومن المتوقع أن تعتمد “كوانتاس” على هذه الطائرات لإطلاق رحلات تجارية غير مسبوقة، حيث تخطط الشركة لتسيير رحلات مباشرة بين سيدني ولندن ابتداءً من أكتوبر 2027، إضافة إلى خط جوي مستقبلي يربط سيدني بمدينة نيويورك دون توقف.
وتسعى الشركة الأسترالية من خلال مشروعها المعروف باسم “Project Sunrise” إلى إعادة رسم خريطة السفر الجوي العالمي عبر تشغيل رحلات فائقة الطول تقلل الحاجة إلى محطات التوقف، مستفيدة من التطورات الحديثة في كفاءة استهلاك الوقود وتصميم الطائرات.
وتحمل الرحلة الحالية أهمية خاصة في سباق الرحلات الطويلة، إذ تحتفظ الخطوط الجوية السنغافورية حاليًا بلقب أطول رحلة تجارية منتظمة في العالم عبر خط سنغافورة–نيويورك، الذي يمتد لنحو 15,350 كيلومترًا ويستغرق أكثر من 18 ساعة باستخدام إحدى نسخ طائرات إيرباص A350.
