عاد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى الواجهة الانتخابية استعداداً لانتخابات التجديد النصفي للكونجرس، من خلال تجمع انتخابي في ولاية نورث كارولاينا لدعم المرشح الجمهوري مايكل واتلي في سباق مجلس الشيوخ، فيما ركز خطابه على قضايا الجريمة والهجرة وانتقاد السياسات الديمقراطية.
وجاءت زيارة ترامب في وقت تظهر فيه استطلاعات رأي حديثة تقدم المرشح الديمقراطي والحاكم السابق للولاية روي كوبر على واتلي. فقد أظهر استطلاع أجرته جامعة إيلون وشمل ناخبين محتملين أن كوبر يحظى بتأييد 49% مقابل 38% لواتلي، بينما أظهر استطلاع آخر نشرته «كارولاينا جورنال» في 17 سبتمبر تقدم كوبر بنسبة 49.2% مقابل 34.1% لواتلي. وتبقى نتائج الاستطلاعات مؤشراً على اتجاهات الناخبين في فترة محددة ولا تمثل نتيجة انتخابية نهائية.
وخلال التجمع، قدم ترامب دعماً واضحاً لواتلي، الذي سبق أن ترأس اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، في محاولة لتعزيز حملته قبل انتخابات 3 نوفمبر، حيث يتنافس المرشحون على جميع مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 435، إضافة إلى 35 مقعداً في مجلس الشيوخ في انتخابات 2026.
وركز الرئيس الأمريكي في خطابه على ملف الجريمة، موجهاً انتقادات إلى كوبر، الذي شغل منصب حاكم نورث كارولاينا، ومتهماً الديمقراطيين بالتساهل مع الجريمة. كما استخدم ترامب خطاباً حاداً في مهاجمة الديمقراطيين، متهماً إياهم بتبني توجهات شيوعية، وهي اتهامات يرفضها الديمقراطيون ويعتبرونها توصيفاً مضللاً لسياسات الحزب.
وتطرق ترامب كذلك إلى ملف السجون في الولاية، مستعرضاً قضية الإفراج عن آلاف السجناء خلال فترة كوبر في منصب الحاكم، وهي إجراءات ارتبط بعضها بتسوية قضائية جرت عام 2021 خلال جائحة كوفيد-19 وأدت إلى خفض عدد نزلاء السجون.
وفي المقابل، رفض متحدث باسم حملة كوبر الانتقادات التي وجهها ترامب إلى المرشح الديمقراطي، مشيراً إلى أن كوبر، الذي شغل أيضاً منصب المدعي العام للولاية، أمضى مسيرته المهنية في ملاحقة مرتكبي الجرائم العنيفة ودعم تشريعات لمكافحة الجريمة، واصفاً الاتهامات الموجهة إليه بأنها غير صحيحة.
وتشكل نورث كارولاينا إحدى ساحات المنافسة على مقاعد مجلس الشيوخ في انتخابات التجديد النصفي، بينما يسعى الحزبان إلى حشد الناخبين قبل موعد الاقتراع. وتظهر استطلاعات حديثة تبايناً في حجم الفارق بين كوبر وواتلي، إلا أن أكثر من مسح أُجري خلال الأسابيع الأخيرة سجل تقدماً للمرشح الديمقراطي.
وتندرج زيارة ترامب ضمن تحركات أوسع للحزب الجمهوري استعداداً للانتخابات النصفية، في ظل سعي الرئيس إلى دعم مرشحي حزبه عبر تجمعات انتخابية في عدد من الولايات، مع تركيز حملته على قضايا الجريمة والهجرة والاقتصاد والسياسات التي يعتبرها أولوية للناخبين.
