تحولت مدينة رينو بولاية نيفادا الأمريكية إلى منطقة طوارئ مع اقتراب حريق غابات واسع من أطرافها الشمالية، ما دفع السلطات إلى إجلاء عشرات الآلاف من السكان وإصدار أوامر مغادرة جديدة، وسط انتشار سريع للنيران وتصاعد الدخان فوق المناطق السكنية.
وأفاد مسؤولون محليون، الأحد، بأن نحو 42 ألف شخص أصبحوا خارج مناطق الخطر أو يخضعون لعمليات إجلاء، فيما طُلب من نحو 45 ألفًا آخرين الاستعداد لمغادرة منازلهم مع استمرار تقدم حريق «هوك» باتجاه شمال المدينة.
وأظهرت مشاهد بثتها وسائل إعلام محلية اقتراب ألسنة اللهب من الطرق، بينما أظهر مقطع فيديو التقطه شهود وتحققت منه وكالة «رويترز» أعمدة كثيفة من الدخان تتصاعد من التلال المطلة على أحياء سكنية قريبة.
وتشير أحدث التقديرات الرسمية إلى أن الحريق التهم حتى الآن نحو 5261 هكتارًا، أي ما يعادل قرابة 13 ألف فدان، بينما لا تزال السلطات تحقق في ملابسات اندلاعه، مع ترجيح أن يكون سببه نشاطًا بشريًا.
وأعلن شين أكرسون، أحد كبار المسؤولين عن عمليات الإطفاء والإنقاذ، إصابة ثلاثة مدنيين وثلاثة من أفراد فرق الطوارئ خلال التعامل مع الحريق، في وقت تتواصل فيه جهود السيطرة على النيران وحماية المناطق السكنية المهددة.
ومع اتساع نطاق الخطر، أعلن حاكم ولاية نيفادا جو لومباردو حالة الطوارئ في مقاطعة واشو في وقت متأخر من السبت، وهي المنطقة التي تضم مدينة رينو وتمتد إلى أجزاء من منطقة بحيرة تاهو.
ورغم عمليات الإخلاء الواسعة، ظل مطار رينو-تاهو الدولي خارج نطاق المناطق التي صدرت بحقها أوامر المغادرة، واستمرت الرحلات الجوية التجارية في العمل بصورة طبيعية يوم الأحد.
وتواجه فرق الإطفاء تحديات متزايدة مع استمرار انتشار الحريق واقترابه من المناطق المأهولة، فيما تتابع السلطات تطورات الوضع ميدانيًا لتحديد المناطق التي قد تحتاج إلى إخلاء إضافي خلال الساعات المقبلة.
