عززت الولايات المتحدة حضورها العسكري في الشرق الأوسط مع وصول حاملة الطائرات «يو إس إس جورج واشنطن» إلى منطقة عمليات القيادة المركزية الأمريكية، لتبدأ مهامها ضمن انتشار مخطط له وتحل محل حاملة الطائرات «يو إس إس أبراهام لينكولن».
وأعلنت القيادة المركزية الأمريكية «سنتكوم» أن مجموعة «جورج واشنطن» بدأت العمل في منطقة الشرق الأوسط، بعد وصول الحاملة إلى نطاق عمليات القيادة يوم الأربعاء، مشيرة إلى أن الانتشار يأتي في إطار مهمة مقررة مسبقًا.
ولم تكشف «سنتكوم» عن طبيعة العمليات التي ستنفذها المجموعة خلال وجودها في المنطقة، مكتفية بالإشارة إلى بدء مهمتها ونشر صورة للحاملة عبر موقعها الإلكتروني.
ويأتي هذا التحرك ضمن عمليات التناوب المعتادة للقوات البحرية الأمريكية، إذ تسلمت «جورج واشنطن» مهامها خلف «أبراهام لينكولن»، التي كانت منتشرة في المنطقة خلال الفترة الماضية في إطار العمليات العسكرية الأمريكية والجهود المرتبطة بتأمين الملاحة البحرية.
وتحظى حاملات الطائرات بأهمية استراتيجية كبيرة في الانتشار العسكري الأمريكي، نظرًا لما توفره من قدرات جوية وبحرية متكاملة تتيح تنفيذ مهام متعددة، من بينها المراقبة والاستطلاع والدفاع الجوي ودعم العمليات وحماية القطع البحرية والقوات المنتشرة.
وتضم مجموعة الحاملة عادةً عددًا من السفن المرافقة والطائرات القتالية وطائرات الدعم، ما يمنحها قدرة على العمل بصورة مستقلة نسبيًا في المناطق ذات الأهمية الاستراتيجية.
ورغم أن انتقال المهمة من «أبراهام لينكولن» إلى «جورج واشنطن» لا يشير بحد ذاته إلى إطلاق عملية عسكرية جديدة، فإن استمرار وجود حاملة طائرات أمريكية في الشرق الأوسط يعكس استمرار الأهمية التي توليها واشنطن للمنطقة، في ظل الملفات الأمنية المرتبطة بإيران وأمن الملاحة البحرية.
ويكتسب هذا الانتشار أهمية إضافية في ظل حساسية الممرات البحرية في المنطقة بالنسبة إلى حركة التجارة العالمية وإمدادات الطاقة، إذ يمكن لأي تصعيد أمني أن ينعكس سريعًا على حركة الشحن وتكاليف النقل وأسعار النفط والغاز في الأسواق الدولية.
