صعّد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ضغوطه على كوريا الجنوبية للمضي قدمًا في مشروع ضخم للغاز الطبيعي المسال بولاية ألاسكا، ملوّحًا باتخاذ إجراءات تجارية إضافية في حال استمرار سيول في التردد بشأن الانضمام إلى المشروع الذي تقدر قيمته بنحو 50 مليار دولار.
وقال ترامب، في تصريحات أدلى بها للصحفيين في البيت الأبيض، إن الولايات المتحدة تنتظر موقفًا واضحًا من كوريا الجنوبية بشأن المشاركة في المشروع، مشيرًا إلى أن واشنطن قد تلجأ إلى زيادة الرسوم المفروضة على الواردات الكورية إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق في وقت قريب.
وأكد الرئيس الأمريكي أنه لا يرى سببًا للاستعجال في إعلان مشاركة سيول، لكنه أوضح في الوقت ذاته أن عدم رغبتها في المضي قدمًا قد يترتب عليه فرض رسوم إضافية، في خطوة تعكس استخدام الإدارة الأمريكية للسياسة التجارية كوسيلة للضغط من أجل تعزيز الاستثمارات الكورية داخل الولايات المتحدة.
ويأتي هذا التصعيد في وقت تشهد فيه العلاقات الاقتصادية بين واشنطن وسيول نقاشًا متزايدًا حول حجم الاستثمارات الكورية المرتقبة في قطاعات الطاقة والبنية التحتية الأمريكية.
وكان ترامب قد أعلن عن مجموعة من المشاريع والاستثمارات التي قال إن كوريا الجنوبية تعتزم تنفيذها في الولايات المتحدة، غير أن السلطات الكورية أوضحت أن عددًا من هذه المشاريع لا يزال في مرحلة الدراسة والتقييم، ما يعكس وجود فجوة بين التصريحات الأمريكية والموقف الرسمي لسيول بشأن الالتزامات الاستثمارية.
ويكتسي مشروع الغاز الطبيعي المسال في ألاسكا أهمية استراتيجية بالنسبة للولايات المتحدة، في ظل سعي واشنطن إلى تعزيز إنتاج الطاقة المحلية وتوسيع صادرات الغاز إلى الأسواق العالمية، بينما تنظر كوريا الجنوبية إلى الاستثمارات الخارجية في قطاع الطاقة باعتبارها جزءًا من استراتيجية تأمين احتياجاتها المستقبلية من الغاز.
ويشير التصعيد الأخير إلى أن ملف الطاقة بات أحد أبرز الملفات الاقتصادية المطروحة على طاولة المفاوضات بين البلدين، خصوصًا مع سعي الإدارة الأمريكية إلى جذب المزيد من رؤوس الأموال الأجنبية وتمويل مشاريع البنية التحتية والطاقة داخل الولايات المتحدة.
ومن شأن استمرار الخلاف حول المشروع أن يضيف عنصرًا جديدًا إلى المفاوضات التجارية والاستثمارية بين واشنطن وسيول، في وقت تحاول فيه كوريا الجنوبية الموازنة بين مصالح شركاتها في السوق الأمريكية والتزاماتها الاستثمارية طويلة الأجل.
