فريق بحثي بقيادة المغربية مريم المعتمد يكتشف قمرًا جديدًا حول أورانوس
قاد فريق بحثي بقيادة العالمة المغربية مريم المعتمد، كبيرة العلماء في قسم علوم واستكشاف النظام الشمسي بمعهد ساوث ويست للأبحاث، اكتشاف قمر جديد وغير معروف يدور حول كوكب أورانوس، ليصل بذلك عدد الأقمار المعروفة للكوكب إلى 29 قمرًا.
ويبلغ قطر القمر الجديد نحو 10 كيلومترات، مما يجعله أضعف ضوئيًا من أصغر الأقمار الداخلية المعروفة سابقًا، وهو ما يفسر عدم اكتشافه من قبل مسبار فوياجر 2 أو التلسكوبات السابقة.
وقد تم رصده باستخدام كاميرا الأشعة تحت الحمراء القريبة على تلسكوب جيمس ويب الفضائي، عبر سلسلة من عشر صور طويلة التعريض مدة كل منها 40 دقيقة، وذلك خلال مراقبة تلسكوبية أجريت في 2 فبراير 2025.
وأوضحت مريم المعتمد أن هذا الاكتشاف يعكس قدرة تلسكوب جيمس ويب على الكشف عن الأجسام البعيدة والخافتة التي كانت خارج نطاق الرصد سابقًا، ويستكمل إرث بعثة فوياجر 2 التي حلقت بجانب أورانوس عام 1986، مانحة البشرية أول رؤية مقربة للكوكب الغامض.
وأضافت أن القمر الجديد يمثل استمرارًا لجهود علم الفلك الحديث في توسيع معرفتنا بالبنى المعقدة للنظام الشمسي الخارجي.
ويحتاج اسم القمر المكتشف إلى موافقة الاتحاد الفلكي الدولي، فيما أشار الباحث ماثيو تيسكارينو إلى أن أورانوس يتميز بامتلاكه عددًا كبيرًا من الأقمار الداخلية الصغيرة، ويُظهر علاقات معقدة مع حلقاته، ما يعكس تاريخًا فوضويًا يطمس الخط الفاصل بين النظامين.
يعد القمر الجديد العضو الرابع عشر في مجموعة الأقمار الصغيرة التي تدور بالقرب من الأقمار الكبيرة لأورانوس مثل ميرندا، أرييل، أومبريل، تيتانيا، وأوبرون.
ويقع القمر المكتشف على بعد نحو 56 ألف كيلومتر من مركز أورانوس، بين مداري قمر أوفيليا وقمر بيانكا، ويدور في مدار شبه دائري يشير إلى نشأته بالقرب من موقعه الحالي.
