شهدت الولايات المتحدة ارتفاعًا ملموسًا في أسعار لحوم البقر خلال العام المنتهي في يناير الماضي، على الرغم من تباطؤ التضخم مقارنة بفترة الوباء، ما أثار مخاوف المستهلكين بشأن تكلفة البروتين الحيواني الأساسي.
وأظهرت بيانات مؤشر أسعار المستهلكين الصادرة يوم الجمعة ارتفاع أسعار لحوم البقر بنسبة 15% على أساس سنوي، في وقت كان فيه الرئيس دونالد ترامب قد وعد بزيادة المنافسة في القطاع من خلال رفع حصص الاستيراد، لا سيما من الأرجنتين، في محاولة للحد من التضخم الغذائي.
يعود سبب الارتفاع الكبير في الأسعار بشكل أساسي إلى تقلص قطيع الأبقار الأمريكي إلى أدنى مستوياته منذ أوائل خمسينيات القرن الماضي.
وقد ساهمت عوامل عدة في ذلك، أبرزها موجات الجفاف المتكررة وارتفاع تكاليف الإنتاج، بما في ذلك أسعار الفائدة المرتفعة التي زادت كلفة تربية الماشية، ما انعكس مباشرة على أسعار البيع بالتجزئة.
وبهذا، يواجه قطاع لحوم البقر الأمريكي تحديات مزدوجة: تحقيق استقرار في الإمدادات الغذائية بينما يحاول التحكم في التضخم، في ظل ضغوط السوق والمستهلكين على حد سواء.
