يعرف الجميع أن الكتب المدرسية النموذجية للمدارس الابتدائية والثانوية غالبًا ما تكون مملة وتختبر صبر الطلاب بدلاً من قدرتهم على التعلم. يبدو أحيانًا كأنها تم إنشاؤها بواسطة آلات وليس بواسطة أشخاص حقيقيين، وهذا ليس من دون سبب؛ حيث يتم كتابة معظمها بواسطة لجان تتسم بالتوحد، مما يؤدي إلى فقدان أي شخصية أو تميّز.
ومحتوى معظم هذه الكتب لا يكون أفضل بل عادةً ما يكون أسوأ. يعمل الناشرون غالبًا على جمع أشخاص يفتقدون إلى تعليم كامل، ثم يختارونهم للعمل كمؤلفين مشاركين للكتب. ونتيجة لذلك، نجد العديد من الأخطاء الأساسية في الكتب المدرسية، سواء في مجال التاريخ الأمريكي الذي يتجاهل تمامًا دور الدين، أو في مجالات أخرى.
ولكن، كان من دواعي الدهشة أن نجد كتابًا مدرسيًا ممتازًا في مجال الاقتصاد يتميز بتأليف أحد أبرز الكتاب والفلاسفة السياسيين ومؤرخي الأفكار في أمريكا، الدكتور راسل كيرك.
على الرغم من شهرة راسل كيرك في إحياء الفكر المحافظ الأمريكي، إلا أن تأملاته في الاقتصاد لم تحظ بالاهتمام الكافي. لكنه كان من أوائل الذين أعطوا الاقتصاد حقه من الاعتبار، وكان مدافعًا قويًا عن الحرية الاقتصادية ومعارضًا لسياسة الدولة.
بالاعتماد على الدين والأخلاق والنظرة الشاملة للطبيعة البشرية، حقق كيرك رؤى مهمة في الاقتصاد السياسي التي كان من الممكن أن يفتقدها النهج الاقتصادي البحت.
في كتابه “الاقتصاد: العمل والازدهار”، يدمج كيرك بين مهاراته الأدبية ومعرفته التاريخية والفكرية ليقدم كتابًا مدرسيًا يتحدى الطلاب ويلهمهم، ويعلمهم الكثير عن الاقتصاد بشكل يفوق ما يتعلمه معظم الطلاب في الجامعة.
يبدأ كيرك بتعريف الطلاب بالمفاهيم الأساسية للاقتصاد، مثل العمل والقيمة الاقتصادية وأنواع السلع، ثم ينتقل إلى شرح كيفية تأثير العوامل المختلفة مثل المنافسة والاحتكار على الرفاهية الاقتصادية.
ببصيرة ثاقبة، جادل كيرك بأن الاقتصاد لا يمكن فصله عن الأخلاق والشخصية، وأن الاقتصاد الحر يعزز القيم الإنسانية والفضائل. وبالتالي، يقدم كيرك كتابًا ممتازًا يساعد الطلاب على فهم مبادئ الاقتصاد بشكل شيق ومثير للاهتمام.
