عملية فرز الأصوات في الانتخابات الأمريكية: تفاصيل وآفاق إعلان النتائج

بعد إغلاق مراكز الاقتراع يوم الثلاثاء، تبدأ عملية فرز الأصوات عبر الولايات المتحدة، وهي عملية قد تستغرق أيامًا وتختلف من ولاية إلى أخرى، خصوصًا في حال حدوث نزاعات أو طعون قانونية.

كيف يتم فرز بطاقات الاقتراع؟

تعمل الولايات المتحدة في ست مناطق زمنية مختلفة، مما يعني أن مراكز الاقتراع ستغلق بدءًا من الساعة 11:00 مساءً بتوقيت غرينتش في ولايتي إنديانا وكنتاكي، وصولًا إلى الساعة 6:00 صباحًا بتوقيت غرينتش الأربعاء في أقصى الغرب، في جزر ألوشيان في ألاسكا.

أكثر من 80 مليون أمريكي قد صوتوا في التصويت المبكر، سواء عبر البريد أو في مراكز الاقتراع. وعلى الرغم من أن الولايات لا يمكنها بدء فرز الأصوات قبل الموعد المحدد، فإن معظمها يسمح بتحضير بطاقات الاقتراع، مثل التحقق من استيفائها الشروط، لتسهيل عملية الفرز.

ومع ذلك، هناك ولايات مثل بنسلفانيا وويسكنسن، وهما من الولايات الرئيسية في الانتخابات، لا تسمح بذلك إلا في يوم التصويت نفسه.

عادةً، تمر بطاقات الاقتراع أولًا عبر ماسحات ضوئية لتقديم نتائج أولية، قبل أن يتم فرز الأصوات يدويًا للتأكد من دقتها. بعد ذلك، يتم التصديق على النتائج من قبل مسؤولي مراكز الاقتراع، الذين يتم تعيينهم أو انتخابهم وفقًا للقوانين المحلية، ثم تُرسل النتائج إلى السلطات المختصة.

إذا كانت النتيجة متقاربة، وهو ما يُتوقع في الولايات السبع الرئيسية، سيتم إعادة العد مرارًا للتأكد من دقة التصويت.

متى تُعلن النتائج؟

من الصعب تحديد موعد دقيق لإعلان النتائج النهائية. ففي انتخابات 2020، أعلن فوز جو بايدن بعد أربعة أيام من التصويت، بينما في 2016 تم إعلان فوز دونالد ترامب في اليوم التالي.

في عامي 2008 و2012، تم إعلان فوز باراك أوباما في ليلة الانتخابات ضد جون ماكين وميت رومني. أما في 2000، لم يتم إعلان فوز جورج بوش إلا بعد خمسة أسابيع من الانتخابات، بعد عملية إعادة فرز شاقة في فلوريدا، وانتهت بحكم من المحكمة العليا.

خلال انتخابات 2020، وفي انتخابات منتصف الولاية عام 2022، رفض العديد من مسؤولي التصويت في بعض المقاطعات المصادقة على النتائج، وهي خطوة ضرورية قبل نشرها، مما قد يتكرر هذا العام في بعض الولايات الرئيسية. كما يُتوقع أن يقدم الجمهوريون طعونًا قانونية قد تصل إلى المحكمة العليا مجددًا.

وقد تؤدي هذه الطعون، إلى جانب الإجراءات القانونية التي بدأها الطرفان قبل الانتخابات، إلى تعقيد العملية. في هذا السياق، أشارت حملة كامالا هاريس إلى أن النتائج النهائية، خاصة في ولايتي بنسلفانيا ونيفادا، لن تُعرف قبل “عدة أيام”، بينما حذر معسكر ترامب من محاولات “زرع الشك والفوضى” في نزاهة الانتخابات.

وفقًا للقانون، يجب إصدار الأحكام في جميع الطعون قبل اجتماع الهيئة الانتخابية، التي تضم 538 عضوًا في 17 ديسمبر. ومن المتوقع أن تُصادق على النتائج النهائية في الكونغرس في 6 يناير 2025.