واشنطن وكانبيرا تضخان 5 مليارات دولار لتعزيز سلاسل توريد المعادن الحيوية
في خطوة تعكس تصاعد الاهتمام الغربي بإعادة تشكيل سلاسل الإمداد العالمية، أعلنت الحكومة الأسترالية اليوم الأحد أن أستراليا والولايات المتحدة خصصتا تمويلاً يتجاوز خمسة مليارات دولار أسترالي (نحو 3.5 مليارات دولار أمريكي) لدعم تطوير مشاريع استراتيجية في قطاع المعادن الحيوية، أي ما يقارب ضعف الالتزامات الأولية التي تم الاتفاق عليها عند إطلاق الشراكة قبل ستة أشهر فقط.
ويستهدف هذا التمويل الضخم تسريع تطوير عمليات استخراج وتكرير المعادن الحيوية داخل أستراليا، والتي تُعد أساسية لقطاعات الدفاع والصناعات المتقدمة وتقنيات التحول في مجال الطاقة، في وقت لا تزال فيه الصين تهيمن على الجزء الأكبر من عمليات المعالجة العالمية لهذه الموارد.
وكان البلدان قد وضعا، خلال اتفاق إطاري وُقّع في أكتوبر الماضي، خطة لتعزيز التعاون الاستثماري في هذا القطاع، عبر التزام كل طرف بضخ ما لا يقل عن مليار دولار في مشاريع ذات أولوية، ضمن برنامج أوسع تصل قيمته إلى 8.5 مليارات دولار خلال فترة ستة أشهر، بهدف دعم إعادة توطين الصناعات المتقدمة في الولايات المتحدة وتعزيز أمن سلاسل التوريد لدى الحلفاء.
وتُعد أستراليا واحدة من أكبر الدول الغنية بالعناصر الأرضية النادرة والمعادن الاستراتيجية، غير أن التحدي الرئيسي يتمثل في هيمنة الصين على مراحل التكرير المعقدة، وهي عملية تتطلب تقنيات متقدمة وتُصنف على أنها عالية الحساسية من الناحية البيئية والصناعية.
وفي هذا السياق، أكدت وزيرة الموارد الأسترالية مادلين كينغ أن البلدين “يلتزمان بتنفيذ التعهدات التي جرى الإعلان عنها في البيت الأبيض، عبر الدفع بمشاريع ذات أولوية داخل أستراليا لتعزيز إنتاج العناصر الأرضية النادرة والمعادن الحيوية”.
وأضافت أن بلادها “تسير بخطى متقدمة نحو لعب دور محوري في تنويع سلاسل الإمداد العالمية لهذه الموارد، بما يخدم الأمن الاقتصادي والاستراتيجي لأستراليا وشركائها الدوليين”.
وسيتم تنفيذ هذا البرنامج الاستثماري من خلال وكالة تمويل الصادرات الأسترالية وبنك التصدير والاستيراد الأمريكي، في إطار آلية مشتركة تهدف إلى تسريع تمويل المشاريع ذات التأثير الاستراتيجي في قطاع المعادن الحيوية.
