تتصارع شركتا الإعلام العملاقتان، نتفليكس وباراماونت، على الاستحواذ على استوديوهات وارنر براذرز ومكتبتها الضخمة التي تضم علامات تجارية شهيرة مثل «هاري بوتر»، و«صراع العروش»، و«دي سي كوميكس»، و«سوبرمان».
وبحسب مصادر مطلعة، تتمتع نتفليكس بسيولة نقدية كبيرة تسمح لها بمطابقة أي عرض مرتفع قد تقدمه باراماونت، وهو ما يعكس المرونة المالية للشركة المنتجة لمسلسل «سترينجر ثينغز»، التي سجلت في ميزانيتها حتى 31 ديسمبر 9.03 مليار دولار من النقد وما يعادله.
قدمت نتفليكس عرضًا بقيمة 27.75 دولارًا للسهم، أي ما يعادل نحو 82.7 مليار دولار، لشراء استوديوهات وأعمال البث التابعة لوارنر براذرز.
في المقابل، أعلنت باراماونت عرضها بقيمة 30 دولارًا للسهم، أي ما يوازي 108.4 مليار دولار، يشمل الشركة بأكملها بما في ذلك «ديسكفري غلوبال» وأصولها التلفزيونية مثل «سي إن إن» و«إتش جي تي في».
ورغم أن وارنر براذرز تمضي قدمًا في تصويت المساهمين المزمع عقده في 20 مارس لاعتماد صفقة نتفليكس، فقد منحت باراماونت مهلة حتى يوم الاثنين لتقديم «أفضل عرض نهائي».
قال مات بريتزمان، كبير محللي الأسهم في «هارغريفز لانسداون»: «نتفليكس لا تزال في موقع القيادة، لكن هذا قد يتغير بسرعة.
السعر سيكون العامل الحاسم، فالمخاوف المتعلقة بالتمويل والتنظيم تظل ثانوية إذا كان العرض مرتفعًا بما يكفي». وأضاف: «من المتوقع أن ترد نتفليكس على أي عرض محسّن من باراماونت، إلا أن القيمة النهائية ستعتمد على تقييم مجلس إدارة وارنر للمكتبة الإعلامية المتبقية لديها».
أكد رئيس مجلس إدارة وارنر براذرز، صامويل دي بيازا جونيور، والرئيس التنفيذي ديفيد زاسلاف في رسالة لمجلس باراماونت: «نواصل التوصية بصفقتنا مع نتفليكس ونظل ملتزمين بها بالكامل».
وفي المقابل، يبدو أن باراماونت مصممة على الفوز بالصفقة، إذ أعلنت عن خطط لترشيح أعضاء لمجلس إدارة وارنر براذرز في الاجتماع السنوي المقبل، كما عرضت دفع مبالغ نقدية إضافية للمستثمرين عن كل ربع سنة تتأخر فيه الصفقة، وتغطية رسوم الانفصال البالغة 2.8 مليار دولار، لكن ذلك لم يغير موقف مجلس إدارة وارنر، الذي اعتبر العرض المعدل غير كافٍ مقارنة بالعرض المتفوق لنتفليكس.
وأشار الخبراء إلى أن المخاوف على مستوى المجلس بشأن هيكل التمويل والموافقة التنظيمية تقلل من جاذبية عرض باراماونت، رغم قيمته المرتفعة، مشددين على أن هذه الصفقة تمثل اختبارًا حقيقيًا لقدرة نتفليكس على تحويل سيولتها النقدية إلى نفوذ استراتيجي في سوق الإعلام والترفيه العالمي.
