لاند سبيس الصينية تطلق صاروخًا متطورًا بالميثان ويحمل ستة أقمار صناعية

أعلنت شركة لاند سبيس تكنولوجي الصينية الناشئة عن نجاح إطلاق صاروخ متطور يعمل بالميثان، قادر على نقل ستة أقمار صناعية إلى المدار بنجاح، مما يعكس تقدمها في استخدام وقود أكثر نظافة واقتصادية.

تأتي هذه الخطوة ضمن جهود الشركة لتطوير صواريخ قابلة لإعادة الاستخدام، تهدف إلى تقليل تكلفة الرحلات الفضائية وتعزيز الاستدامة.

انطلق الصاروخ “تشوكيو-2إي واي 2” من مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الصناعية في شمال غرب الصين، مسجلاً الرحلة الخامسة ضمن سلسلة صواريخ “تشوكيو-2”.

وتعد شركة لاند سبيس، التي تتخذ من بكين مقراً لها، أول شركة في العالم تطلق صاروخاً يعمل بخليط الميثان والأكسجين السائل في يوليوز 2023، متقدمة بذلك على شركات أمريكية كبرى مثل سبيس إكس وبلو أوريجين.

يتزايد الاهتمام عالمياً باستخدام الميثان كوقود للصواريخ، نظراً لكونه أقل تلويثاً وأكثر أماناً وأرخص مقارنة بالوقود الهيدروكربوني التقليدي، كما أنه الأنسب للصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام.

ورفعت لاند سبيس من قدرة حمولة صواريخها، تعبيراً عن الطلب المتنامي في سوق الفضاء التجاري في الصين، وسط منافسة قوية لتطوير شبكات أقمار صناعية تنافس برنامج ستارلينك الأمريكي.

في الإطلاق الأول لصاروخ الميثان لم تحمل الحمولة أقماراً صناعية فعلية، بينما نجح الإطلاق الثاني في ديسمبر 2023 في وضع ثلاثة أقمار صناعية في المدار، قبل أن يحقق الإطلاق الأخير نقل ستة أقمار صناعية بنجاح.

وأثبتت تجربة شركات مثل سبيس إكس جدوى الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام في خفض تكلفة الإطلاقات الفضائية، وتطمح لاند سبيس إلى إجراء أول إطلاق تجريبي لصاروخ قابل لإعادة الاستخدام خلال النصف الثاني من 2025، وفقاً لتصريحات مؤسسها تشانغ تشانغ وو.

يتميز أحدث طراز في سلسلة “تشوكيو-2” بتحسينات تقنية تشمل نظام دفع متقدم يعتمد على تبريد الأكسجين السائل والميثان إلى درجات حرارة منخفضة جداً، مما يزيد من كفاءة الدفع.

منذ عام 2014، تسارعت وتيرة دخول الشركات الصينية الخاصة إلى قطاع الفضاء، مدعومة بسياسات حكومية تشجع الاستثمار الخاص، وكانت لاند سبيس من بين الأوائل وأكثرها حصولاً على التمويل، حيث جمعت أكثر من 120 مليون دولار في دجنبر الماضي من صندوق حكومي يركز على التصنيع المتقدم، إضافة إلى تمويل سابق بقيمة 170 مليون دولار في 2020.

بهذا، تثبت لاند سبيس تكنولوجي أنها لاعبة رئيسية في سباق تطوير تكنولوجيا الفضاء الصيني، مع رؤية واضحة نحو مستقبل صواريخ أكثر كفاءة واستدامة.