أكد رئيس الوزراء الأسترالي، أنتوني ألبانيزي، أن فرض الولايات المتحدة رسوماً جمركية على صادرات بلاده من الصلب والألومنيوم بنسبة 25% هو قرار “غير مبرر تمامًا”، معتبراً أنه يضر بالعلاقات الثنائية بين البلدين.
وجاءت تصريحات ألبانيزي بعد أن فشلت أستراليا في الحصول على إعفاء من هذه الرسوم، حيث قال للصحافيين: “هذا ليس تصرفًا وديًا”، مشددًا على أن القرار لا يخدم العلاقات القوية بين البلدين.
وكان الرئيس الأميركي ، دونالد ترامب، قد وقع في 10 فبراير أوامر تنفيذية بفرض رسوم جمركية على واردات الصلب والألمنيوم من جميع الدول، على أن تدخل حيز التنفيذ اعتبارًا من 12 مارس، دون استثناءات أو إعفاءات.
واعتبر ألبانيزي أن شمول أستراليا بهذا القرار يتناقض مع روح الصداقة بين البلدين، مشددًا على أن “الأصدقاء يجب أن يتصرفوا بما يعزز العلاقات وليس العكس”.
ورغم الاستياء الأسترالي، أكد ألبانيزي أن بلاده لن تلجأ إلى إجراءات انتقامية مماثلة، محذرًا من أن ذلك قد يؤثر سلبًا على الاقتصاد الأسترالي عبر زيادة التضخم وإبطاء النمو.
