انتهت المدة المجانية لخدمة الاتصال عبر الأقمار الصناعية في حالات الطوارئ التي قدمتها آبل لمستخدمي هواتف آيفون 14، والتي كانت تمتد لعامين.
لكن، سيظل المستخدمون قادرين على الاستفادة من الخدمة دون رسوم حتى نهاية العام المقبل على الأقل.
تم إطلاق هذه الخدمة في نوفمبر 2022 بالتعاون مع شركة Globalstar، لتصبح آبل بذلك أول شركة تضيف تقنية الاتصال عبر الأقمار الصناعية إلى هواتفها الذكية.
تهدف الخدمة إلى تمكين المستخدمين من إرسال رسائل نصية أو مشاركة موقعهم عبر تطبيق “Find My” في المناطق التي تفتقر إلى تغطية شبكات الهاتف المحمول أو الواي فاي، ما يجعلها مفيدة في الأماكن النائية أو خلال الكوارث الطبيعية عندما تتعطل شبكات الاتصال التقليدية.
في البداية، كانت الخدمة مجانية لمدة عامين، ولكن آبل مددت هذه الفترة لتصبح ثلاث سنوات في نونبر 2023، ليتمكن المستخدمون من استخدامها دون دفع أي رسوم حتى نونبر 2025 على الأقل.
ومع ذلك، لم تكشف آبل بعد عن الأسعار المستقبلية لهذه الخدمة، ما يشير إلى أنها لا تزال تدرس الاستراتيجية المناسبة لتحديد الرسوم.
لم تقتصر جهود آبل على تقديم الخدمة في حالات الطوارئ فحسب، بل في سبتمبر الماضي، أطلقت الشركة ميزة الرسائل عبر الأقمار الصناعية في الولايات المتحدة وكندا. تسمح هذه الميزة للمستخدمين بإرسال واستقبال الرسائل النصية بشكل يومي عبر الأقمار الصناعية، وليس فقط في حالات الطوارئ.
في خطوة لتعزيز هذه التقنية، أعلنت آبل أيضًا عن استثمار جديد بقيمة 1.5 مليار دولار في شركة Globalstar بهدف توسيع وتحسين خدمات الأقمار الصناعية في هواتف آيفون.
ومن المتوقع أن تزداد شعبية هذه الميزة، خصوصًا بين المستخدمين الذين يعيشون في مناطق ذات تغطية ضعيفة أو الذين يواجهون ظروفًا طارئة. ومع ذلك، تبقى هذه الخدمة متاحة فقط في عدد محدود من الدول.
