بدأت الولايات المتحدة تنفيذ أولى مراحل حزمة مساعدات إنسانية بقيمة 100 مليون دولار موجهة إلى كوبا، في وقت تواجه فيه الجزيرة أزمة اقتصادية حادة تفاقمت بفعل القيود الأمريكية ونقص الإمدادات الأساسية.
وأعلنت وزارة الخارجية الأمريكية، الثلاثاء، أن طائرة محملة بمساعدات تشمل مواد غذائية ومستلزمات للنظافة تستعد للمغادرة من مدينة ميامي باتجاه كوبا، موضحة أن الشحنة الأولى ستوفر احتياجات أساسية لما يصل إلى 700 أسرة كوبية.
وأكدت واشنطن أن توزيع هذه المساعدات سيتم عبر الكنيسة الكاثوليكية بشكل مباشر، بهدف ضمان وصولها إلى المستفيدين بعيداً عن مؤسسات الحكومة الكوبية، حيث قالت وزارة الخارجية إن هذا الإجراء يهدف إلى منع أي احتمال لتحويل مسار المساعدات أو سوء استخدامها من قبل السلطات.
وتأتي هذه الخطوة بعد تجربة سابقة تعاونت خلالها الولايات المتحدة مع جهات كنسية لتقديم مساعدات بقيمة 9 ملايين دولار إلى كوبا، عقب الأضرار التي خلفها إعصار “ميليسا” في مناطق عدة من الجزيرة.
وكان وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو قد اقترح برنامج المساعدات البالغ 100 مليون دولار في مايو الماضي، بالتزامن مع تشديد واشنطن إجراءاتها ضد الحكومة الكوبية عبر فرض عقوبات إضافية وتوسيع القيود الاقتصادية.
وشملت الإجراءات الأمريكية الجديدة فرض ضغوط على قطاع الطاقة، إلى جانب توجيه اتهامات جنائية إلى الرئيس الكوبي السابق راؤول كاسترو، أحد أبرز الشخصيات المؤثرة في النظام الحاكم في هافانا.
وأدت القيود المفروضة على إمدادات النفط إلى تفاقم أزمة الوقود في البلاد، ما ساهم في زيادة انقطاعات الكهرباء التي طالت مناطق واسعة خلال الأسابيع الأخيرة، وسط تراجع القدرة على تلبية الاحتياجات الأساسية للسكان.
وتأتي المساعدات الأمريكية في ظل توتر سياسي متزايد بين واشنطن وهافانا، حيث واصل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب توجيه انتقادات للقيادة الكوبية، محذراً في مناسبات عدة من احتمال اتخاذ إجراءات أكثر صرامة ضدها، خاصة بعد الإطاحة بالرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو، الحليف الوثيق لكوبا.
