قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، في مؤتمر صحفي، إن من “الذكاء” أن يتنحى الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو عن السلطة، مشيراً إلى أن الولايات المتحدة قد تحتفظ بشحنات النفط التي صادرتها قبالة سواحل فنزويلا أو تقوم ببيعها في المستقبل.
وتأتي تصريحات ترامب ضمن حملة ضغط واسعة، تشمل تعزيز الوجود العسكري الأمريكي في المنطقة وشن أكثر من 24 غارة على سفن يُشتبه في تهريبها للمخدرات في المحيط الهادئ والبحر الكاريبي قرب فنزويلا، أسفرت عن مقتل ما لا يقل عن 100 شخص.
وعند سؤاله عن الهدف من هذه الإجراءات، قال ترامب: “أعتقد أن الهدف على الأرجح هو دفع مادورو للتنحي. سيكون من الذكاء بالنسبة له أن يفعل ذلك، لكن الأمر متروك له. وإذا أراد المواجهة، فستكون هذه آخر مرة يستطيع فيها القيام بذلك”.
كما وجه ترامب انتقادات حادة للرئيس الكولومبي جوستافو بيترو، واصفاً إياه بأنه “ليس صديقاً للولايات المتحدة” و”يشارك في تهريب الكوكايين إلى البلاد”، وذلك رداً على انتقادات بيترو لسياسات إدارته تجاه فنزويلا.
وفي خطوة تصعيدية أخرى، أعلن ترامب عن “حصار” لجميع ناقلات النفط الخاضعة للعقوبات والتي تدخل أو تخرج من فنزويلا، وأفاد بأن خفر السواحل الأمريكي بدأ ملاحقة ناقلة نفط في المياه الدولية قرب فنزويلا، في ثاني عملية من نوعها خلال الأسبوع، والثالثة خلال أسبوعين إذا نجحت العملية.
وعن مصير النفط المحتجز، قال ترامب: “ربما نبيعه، وربما نحتفظ به”، مضيفاً أنه قد يُستخدم أيضاً لسد النقص في الاحتياطي الاستراتيجي الأمريكي.
من جانبه، رد مادورو بشكل مقتضب على تصريحات ترامب، مؤكداً على ضرورة أن يهتم كل زعيم بالشؤون الداخلية لبلاده، في إشارة إلى المكالمة الهاتفية السابقة بينهما في نوفمبر الماضي.
