لطالما كان الهيدروجين الأخضر عنوانًا رئيسيًا في النقاشات البيئية قبل عامين، لكن يبدو أن الحماس الأولي قد خفت مع مرور الوقت.
و تتطلب صناعة الهيدروجين الأخضر وقتًا للتطور، حيث تعمل على بناء القدرات وتجاوز العقبات المرتبطة بالإنتاج والنقل.
و تسعى العديد من الدول إلى تحقيق أهداف طموحة في إنتاج الهيدروجين الأخضر، مع التركيز على إزالة الكربون من الصناعات التي يصعب تقليل انبعاثاتها.
الهيدروجين الأخضر يُنتج بشكل نظيف باستخدام الكهرباء المستمدة من الطاقة الشمسية أو الرياح لتشغيل عملية التحليل الكهربائي، التي تفصل الهيدروجين عن الماء، دون الحاجة إلى الوقود الأحفوري.
و على الرغم من أن الاستثمار في الهيدروجين الأخضر يتزايد، ويستمر القطاع في النمو، فإن تحقيق الإنتاج واسع النطاق واستخدام الوقود النظيف قد يستغرق عقدًا أو أكثر.
تُقدّر التوقعات أن سوق الهيدروجين الأخضر قد يصل إلى 1.4 تريليون دولار بحلول عام 2050. وتشير توقعات ديلويت لعام 2023 إلى أن الهيدروجين الأخضر قد يصبح تنافسيًا في أقل من عقد من الزمان، ويمكن أن يدعم ما يصل إلى 2 مليون وظيفة سنويًا على مستوى العالم بين عامي 2030 و2050.
و من المتوقع أن تسهم إزالة الكربون من صناعات مثل الصلب والمواد الكيميائية والطيران والشحن في دفع نمو السوق. كما يُتوقع أن تستحوذ آسيا على حوالي 55% من سوق الهيدروجين الأخضر بحلول عام 2030، مع هيمنة الصين والهند وإندونيسيا.
يُعتبر الهيدروجين الأخضر خيارًا واعدًا للقطاعات التي لا يمكنها الاعتماد على الكهرباء النظيفة لتقليل انبعاثاتها. يمكن أن يسهم الهيدروجين النظيف في خفض الانبعاثات الكربونية بما يصل إلى 85 جيجا طن بحلول عام 2050، أي أكثر من ضعف انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية في عام 2021.
ومع ذلك، تشير ديلويت إلى أن هناك حاجة إلى أكثر من 9 تريليون دولار من الاستثمارات في سلسلة توريد الهيدروجين النظيف لتحقيق أهداف صافي الصفر بحلول عام 2050.
على الرغم من الإمكانات الكبيرة لنمو صناعة الهيدروجين الأخضر، لا يزال هناك العديد من التحديات التي تعرقل تحقيق الإنتاج الواسع النطاق. تستثمر الحكومات وشركات الطاقة بشكل مكثف في تطوير تقنيات الهيدروجين الأخضر.
و يهدف الاتحاد الأوروبي إلى إنتاج 10 ملايين طن متري من الهيدروجين الخالي من الكربون بحلول نهاية العقد، بينما استثمرت الولايات المتحدة 8 مليارات دولار في مشاريع “محاور الهيدروجين”. لكن، حتى الآن، لم تجذب صناعة الهيدروجين الأخضر سوى عدد محدود من العملاء.
المشكلة الرئيسية تكمن في أن العديد من اتفاقيات شراء الهيدروجين الأخضر الحالية غير ملزمة، مما يعني أن المشترين يمكنهم الانسحاب في أي وقت. فقط 12% من “محطات الهيدروجين منخفضة الكربون” لديها اتفاقيات شراء مؤكدة.
كما يشير المحلل مارتن تينجلر من بلومبرج إن إي إف، إلى أنه لا يمكن للمطورين البدء في إنتاج الهيدروجين بدون ضمانات قوية من المشترين.
رغم كل هذه التحديات، يُعتبر الهيدروجين الأخضر عنصرًا أساسيًا في التحول البيئي العالمي. يمكن أن يلعب دورًا حيويًا في إزالة الكربون من صناعات صعبة مثل الصلب والشحن. بحلول عام 2050، قد تصل الحاجة العالمية إلى الهيدروجين إلى 390 مليون طن سنويًا.
ومع ذلك، فإن التحول من الوقود الأحفوري أو الهيدروجين التقليدي إلى الهيدروجين الأخضر يتطلب استثمارات ضخمة في المعدات والبنية التحتية، وهو ما يشكل تحديًا كبيرًا.
لتسريع نمو سوق الهيدروجين الأخضر، يجب على الشركات الخاصة في جميع أنحاء العالم إبرام اتفاقيات حقيقية مع المنتجين لضمان استدامة المشاريع. بدون استثمارات أكبر وضمانات لاستخدام الهيدروجين الأخضر عبر العديد من الصناعات الكبرى، قد يواجه القطاع صعوبة في تحقيق أهدافه الطموحة في المستقبل.
