– في كتاب الحمائية أو (Protectionism)، يفند أحد كبار الاقتصاديين الدوليين العديد من القضايا الرئيسية المتعلقة بالسياسة التجارية التي تواجه الولايات المتحدة والعالم الآن، ويقدم وصفة للإصلاح في هذا المجال المضطرب من السياسة التجارية.
– يقدم جاغديش باغواتي، بأسلوب واضح وبارع، أفضل تحليل متاح للنقاش حول الحمائية، وهي نزعة اقتصادية لتقييد الواردات من البلدان الأخرى، من خلال أساليب مثل التعريفات الجمركية على البضائع المستوردة، وحصص الاستيراد، ومجموعة متنوعة من اللوائح الحكومية الأخرى.
– ويقدم الكاتب توقعات مفادها أن القوى التي تفضل التجارة الحرة هي أكثر قوة وتأثيرًا من قوى الحمائية، وأن القوى المؤيدة للتجارة من المرجح أن تنتصر في النهاية ولكن فقط إذا قمنا بتكييف المؤسسات التي يجب أن تعمل ضمنها هذه الأيديولوجيات والمصالح بشكل مناسب.
– يقدم باغواتي نظرة متقنة ومسلية على القوى المؤيدة والمعارضة للحمائية، من خلال مزيج جذاب من النصوص والاقتباسات والرسوم الكاريكاتورية والجداول والرسوم البيانية.
يبدأ باغواتي بمناقشة نمو التجارة والتنمية الاقتصادية منذ الحرب العالمية الثانية. وتحت رعاية الاتفاقية العامة بشأن التعريفات الجمركية والتجارة (الجات)، أدت عدة سلاسل من المفاوضات المتعددة الأطراف إلى خفض الحواجز الجمركية بشكل كبير.
– يطرح المؤلف سؤالًا مثيرًا للاهتمام: هل النمو الاقتصادي يسبب التجارة أم العكس؟ تعتمد الإجابة جزئيًا على وجهة نظر المرء.
– من منظور الاقتصاد الكلي، تمتد سلسلة السببية من النمو إلى التجارة، لأنه عندما يصبح الناس أكثر ازدهارًا، فإنهم يميلون إلى شراء المزيد من الواردات.
– ومع ذلك، في سياق الاقتصاد الجزئي، انعكست العلاقة: فتح التجارة (كما فعلت الولايات المتحدة وكندا مؤخرًا) يسمح بزيادة التخصص الذي ينتج عنه استخدام أكثر كفاءة للموارد، ما يحفز النمو الاقتصادي ويرفع مستويات المعيشة.
– وبما أن النمو الاقتصادي يجعل من الأسهل التكيف مع المشاكل الناجمة عن زيادة الواردات، يصبح من الأسهل إزالة الحواجز التي تمنع التجارة، ومن ثم، لدينا هنا “دورة فعالة” من التخفيضات التعريفية والتوسع التجاري والنمو الاقتصادي.
– مع نجاح اتفاقية الجات، اضطر أنصار الحمائية إلى اللجوء إلى تكتيكات جديدة. تمامًا كما يبدو أن الشمس تدور حول الأرض، فإن الكثير من الأشخاص الذين لديهم توقعات اقتصادية قصيرة النظر لا يرون سوى خسائر الوظائف الناتجة عن منافسة السلع المستوردة.
– بيد أن الأمر يتطلب نظرة أوسع لإدراك أن المستهلكين يستفيدون من انخفاض الأسعار التي تجلبها التجارة الحرة، وأن صناعات التصدير المزدهرة توفر فرص عمل جديدة، وأن الفوائد الإجمالية للتجارة الحرة تفوق الخسائر بكثير.
– وبالاستفادة من فشل العديد من الناس في تبني هذه النظرة الأوسع، جادل أنصار الحمائية بأنه يجب علينا فرض حواجز جمركية لتعويض القيود المماثلة التي تفرضها الدول الأجنبية على صادراتنا.
– ويشير باغواتي إلى أن هذه الحماية غير الجمركية عادة ما تكون “غير فعالة”، حيث يمكن للمنتجين الأجانب عادة ابتكار طرق للتهرب منها عن طريق نقل المرافق إلى مناطق أخرى (حيث نقل منتجو هونغ كونغ إنتاج الملابس إلى مكان آخر).
– أو عن طريق تغيير منتجاتهم قليلاً (حيث تحول اليابانيون إلى نماذج سيارات أكبر في مواجهة حدود التصدير). ومع ذلك، لا يزال لدينا تشويه في استخدام الموارد ينتهك المبادئ الأساسية للاقتصاد السليم.
– أخيرًا، يرفض باغواتي الحجة القائلة بأن “التصنيع مهم”. ويشير إلى أننا لسنا بحاجة إلى الاعتماد على التصنيع لنكون متقدمين من الناحية الفنية؛ ويضرب المثل بالتطور المذهل في الخدمات الطبية.
– كما أنه ليس صحيحًا أن وظائف التصنيع فقط هي التي تشكل الشخصية. ويتساءل ساخرًا، هل عامل الصلب متفوق أخلاقياً على طبيب الأسنان؟
– ومع ذلك، يجادل باغواتي بأنه إذا أردنا أن تنتصر فكرة التجارة الحرة على ضغط المصالح الخاصة، فيجب علينا إصلاح مؤسساتنا.
– على سبيل المثال، عندما تحقق لجنة التجارة الدولية الأمريكية في الاتهامات بأن الشركات الأجنبية تقوم بغمر الأسواق بمنتجاتها، فإنها تنظر فقط في الضرر الذي يلحق بالشركات المحلية.
– يقترح باغواتي أن تنظر اللجنة في كل من تكاليف وفوائد تقديم الدعم للشركات الوطنية. ومن المرجح أن يؤدي اتباع نهج أكثر توازنا ومعقولية إلى تقليل الحواجز.
– والشاهد هنا، أنه طالما أن بعض الاقتصاديين يمكنهم تقديم مثل هذه الحجج الحية للدفاع عن التجارة الحرة، فهناك سبب للأمل في أن نتمكن من ردع الضغوط الحمائية التي من شأنها أن تؤثر إلى حد كبير على مستويات المعيشة في العالم.
